Introducción
Actualmente existen varios grados de ABF (*Producción Libre de Antibióticos, por sus siglas en inglés), bien impuestos por agencias gubernamentales o por las principales cadenas minoristas, o bien por adopción voluntaria de las compañías de pollo de engorde. Actualmente parece muy improbable que los pollos de engorde puedan desarrollarse de forma continuada sin recurrir a los antibióticos como recurso, pero obviamente, la tendencia es la de no utilizar de forma rutinaria el uso de antibióticos promotores de crecimiento, que deben ser reemplazados por tratamientos juiciosos dirigidos específicamente a los desafíos bacterianos conforme estos vayan presentándose. Cuando los promotores de crecimiento fueron introducidos hace unos 50 años, su modo de acción no era claro y no fue hasta que Europa los eliminó de las dietas de pollos de engorde, que se comprobó que su papel principal era el de controlar los desafíos bacterianos subclínicos del tracto digestivo. Actualmente existen diferentes escenarios ABF que van desde la simple eliminación de los promotores de crecimiento, hasta el extremo de eliminar de la dieta cualquier tipo de aditivo incluyendo ionóforos y químicos anti-coccidianos. De hecho los sistemas de producción más desafiantes hoy en día incluyen dietas sin promotores de crecimiento ni anticoccidianos.
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